La Consejería de Universidad, Investigación e Innovación ha concedido la acreditación como agente del sistema andaluz del conocimiento al Clúster Marítimo Naval de Cádiz en la categoría de clúster de innovación. Esa distinción tendrá una vigencia de cuatro años, que deberá renovar pasado ese periodo, y le permite a dicha entidad realizar e intervenir en los procesos de generación, transformación, transferencia, fomento y difusión de la investigación, desarrollo tecnológico e innovación que se desarrollan en la comunidad. Además, su inclusión en el registro público de agentes del conocimiento es una condición imprescindible para acceder a los incentivos que la Administración autonómica concede en materia de investigación e innovación.

El registro de agentes del conocimiento clasifica a los clústeres de innovación en el apartado de estructuras y redes y los considera estructuras privadas que agrupan, en un espacio geográfico o sector productivo, a un conjunto de empresas y centros de investigación y de formación públicos y privados. Además, estipula que su actividad debe organizarse en torno a una rama científica o tecnológica o a un mercado y que deberá contar con una masa crítica que permita asegurar la competitividad y visibilidad internacional del tejido empresarial al que representa.

El Clúster Marítimo Naval de Cádiz, radicado en esa provincia, ya estaba previamente inscrito en el registro de Agrupaciones Empresariales Innovadoras del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, por lo que su reconocimiento en Andalucía como clúster de innovación ha sido automático, una vez que esta entidad presentó a finales de 2024 su solicitud. Desde la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación se entiende que la distinción nacional acredita sobradamente que esta asociación reúne el suficiente músculo empresarial y económico para generar innovación.

De hecho, este clúster cuenta, en la actualidad, con 74 socios, de los que 61 son empresas, lo que representa un 80% del total. Todas ellas están encuadradas en diferentes eslabones de la cadena de valor del sector marítimo naval, incluyendo actividades como la construcción, reparación, mantenimiento y transformación de buques y estructuras offshore, construcción de embarcaciones náuticas y de recreo y el sector auxiliar que da soporte a todas las anteriores.

El clúster nació en 2015 impulsado por Navantia, la Agencia IDEA (ahora TRADE), la Universidad de Cádiz (UCA), la Federación de Empresarios del Metal de la Provincia de Cádiz (FEMCA) y la Confederación de Empresarios de Cádiz (CEC) con el fin de dinamizar y desarrollar el sector marítimo naval de la comunidad y, particularmente, de Cádiz, para alcanzar un mayor nivel de competitividad de esta actividad económica.  Con ese fin, desarrolla su actividad en favor de la innovación y digitalización, formación y capacitación, internacionalización y diversificación de la industria naval de Andalucía, cuya producción se centra en más de un 80% en la provincia de Cádiz. El segmento naval es un área estratégica para el desarrollo de la economía regional, no solo por su contribución directa sino también por el efecto tractor que ejerce en otras actividades.

El Clúster Marítimo Naval de Cádiz concentra más del 65% de la facturación del sector naval andaluz, más del 50% del empleo y más del 12% de las empresas que operan en este segmento, con 61 firmas.

Condiciones para ser clúster de innovación en Andalucía

La Consejería de Universidad, Investigación e Innovación aprobó en 2024 los requisitos necesarios que deben cumplir los clústeres de innovación en la comunidad, entre los que destacan la obligación de concentrar el 25% de la facturación o el 10% de las empresas de su sector de referencia en el ámbito geográfico en el que operan. Asimismo, se establece que los clústeres tendrán que representar una rama científica o tecnológica o un sector industrial o de servicios, cuya facturación alcance, al menos, un 0,75% del PIB de la comunidad y ser únicos en el segmento económico que representen. De igual modo, presta especial atención al nivel de representación que deben tener las pymes dentro de estas agrupaciones, fijando una obligación superior al 35% entre sus socios o miembros. También se solicita que el número de firmas asociadas sea superior a 30 y que dispongan, entre sus miembros, de alguna universidad pública andaluza, organismo público de investigación, centro, instituto o fundación de I+D o algún centro tecnológico. Entre los condicionantes, también se contempla que, al menos, el 50% de los socios tenga su sede social, o un centro de trabajo, en Andalucía.

La Consejería de Universidad considera dos clases de clúster de innovación, dependiendo del nivel de madurez. Por un lado, los clústeres de innovación propiamente dichos, que son los que cumplen con todos los requisitos fijados, y por otro, los clústeres de innovación consolidables, que son aquellos que todavía no reúnen todas las exigencias para obtener un grado de cumplimiento satisfactorio y presentan alguna salvedad, sobre todo en lo que respecta a su peso en relación con el PIB regional, que se ha flexibilizado a un 0,5% para estos casos.

Primera política de clústeres en Andalucía

La inclusión de estos entes como agentes del conocimiento y el desarrollo de una normativa específica constituyen la base de la primera política integral de promoción de los clústeres empresariales en Andalucía impulsada por el Gobierno autonómico en su apuesta por fomentar el desarrollo económico regional basado en la innovación y el desarrollo tecnológico. También forma parte de esta política la puesta a disposición de ayudas e incentivos que favorezcan su actividad y el desarrollo de proyectos. La Consejería de Universidad está ultimando las bases que regulará un primer programa de subvenciones por valor de diez millones de euros, procedentes del Programa Andalucía FEDER 2021-2027.

Los clústeres constituyen un vector de competitividad y crecimiento empresarial, capaces de atraer el talento, impulsar la innovación y captar inversiones en sus sectores. Además, brindan a las pymes la oportunidad de colaborar y participar de ese dinamismo y de las estrategias sectoriales que propugnan. Son piezas esenciales para impulsar la cooperación empresarial y la difusión de la innovación en favor de la competitividad de los diferentes sectores productivos de la economía andaluza.